Ｆｏｒｍｕｌａ ＮｅＸＸｔｒｅａｍ １ｓｔシーズン・１３
『Ｆｏｒｍｕｌａ ＮｅＸＸｔｒｅａｍ』
□第１３戦 アゼルバイジャン バクー・シティ・サーキット（バクー市街地）
１周：６．００ｋｍ
特性：「高速」「市街地」
ターン数：２２（５１周）
備考：１Ｌａｐ／２ｔｎ換算
ヨーロッパを離れ舞台をアゼルバイジャンへと移したＦ－ＮｅＸＸ。
選手権はいよいよ大詰めだ。これ以降は最終戦へ向けてアジア、北米と
転戦してゆく。第１３戦の舞台アゼルバイジャンは北はロシア、南はイランと
国境を接し、地域的にはアジアというより中東に近いが東欧に分類されることもある。
１８００年初頭から約２００年にわたりロシア・ソビエト領として歩んできたが、
９１年にソビエトは解体され、晴れて独立国家として歩むこととなる。
紀元前よりすでに人間が国家を築いていたこの地は、歴史を感じさせる古い町並みと
独立以降経済発展を遂げた新しい街町並みが共存する新興国家だ。
首都バクーに作られたストリートサーキットは、まさにバクーの歴史を感じさせる
コースだ。序盤のセクター１と後半のセクター３は新市街。
整備された道路を利用した９０度ターンと、海岸沿いの２ｋｍにわたる
ロングストレートが特徴だ。そしてセクター２では旧市街を利用。
ユネスコの世界遺産に認定されている旧市街地『イチェリ・シェヘル』の城壁の周りを
めぐる。車がやっと１台通れるほどの狭さの道を、うねりながら登って下る難所だ。
全長６ｋｍのロングコースは、長い全開区間がある反面極端にテクニカルなゾーンを
内包する難所。セッティングの落としどころが重要だ。
進境著しいエキゾチックな古都で行われる第１３戦は、どんなレースになるのか？
＜予選＞
予選結果は以下の通り↓↓↓
ＰＰ：デリック・ワーノック（ウェバー・ブラバム）
このレースでは、ひとつの大きなサプライズが目を引いた。
前戦、ヴァッセルの代役としてクラークソンからスポット参戦したワーノックが、
ウェバー・ブラバムに完全移籍。成績不振で解雇されたモンテローザに代わり、
Ｎｏ．２シートに座り残りのシーズンを戦うことが発表された。
しかもなんと、完全移籍初戦でワーノックはＰＰを獲得してしまったのだ。
フロントローには前戦の覇者ラムダ、終盤戦に入り俄然調子を上げてきた。
２列目には、こちらも後半戦にはいって調子を上げてきたロッソが入り、
５番手マルケーナス、６番手ラスムッセン、そして７番手にリンドホルムと
チームタイトルを争う面々も４列目以内の好位置につける。
また前戦に引き続きカジワラの代役でトライアンフから出走となったカペロは
１０番手とこちらも好位置から発進。一方前戦でポイントランキング４位に後退した
セプターが１３番手、マイネが１４番手と中団に沈む。
そして予選アタックを失敗したバトラーは、なんと１８番手に低迷。
第５戦アルゼンチン以来の２ケタグリッドに沈んだ。
ここ２戦連続リタイヤに終わっているポイントリーダーに、黄色信号点灯か！？
＜決勝レース＞
決勝レースはスタートでトラブル発生。
前戦地元で２位表彰台に上ったゲラが、グリッド上で両手を上げスタートがディレイ。
電気系にトラブルが発生したゲラは、結局このレースをスタートできずに終える。
仕切り直しのスタートは、ＰＰから飛び出したワーノックが快調にレースを引っ張る。
２番手にはロッソが浮上、しかし後方でアクシデント発生。
３番手でスタートをミスしたラ・ポルタがマルケーナス、リンドホルムと接触。
セーフティカーが出るほどの大きな事故にはならずも、各車大きくポジションダウン。
ラ・ポルタは１４番手、マルケーナスは１８番手、そしてなんと
リンドホルムは２２番手まで後退を余儀なくされてしまった。
序盤ややペースの上がらないラムダはロッソを先行させ様子を見る。
４ｔｎ目、４番手走行中のラスムッセンが、マシン後方から白煙を上げストップ。
ミッションがブローしてしまい痛恨のリタイヤ、ノーポイントでレースを終える。
選手権トップ２の一角が序盤で姿を消すこととなった。
しかし、この混乱に乗じて１８番手スタートのバトラーが大きく順位を上げ
７番手まて大ジャンプアップを見せていた。
＜５ターン終了時点のトップ１０＞
１．デリック・ワーノック
２．アレンザンダー・ロッソ
３．ニコ・ラムダ
４．アレンザンダー・カブロン
５．アレン・バーンズ
６．アレックス・バトラー
７．イヴァン・カペロ
８．アレオ・ファーシマス
９．日向 俊郎
１０．ジョリー・セプター
スタート直後の多重接触でポジションを落とした面々は６ｔｎ目、
まずラ・ポルタとマルケーナスがピットにマシンを入れリタイヤ。
７ｔｎ目にはリンドホルムが同様にストップしてしまう。
各々そのときのダメージが元でレース続行不可能になり、ストップしてしまった。
選手権を争うノルディックは、序盤で２台が全滅するという憂き目にあう。
レースはワーノックが相変わらず快調にリード。ラムダとロッソが
時折順位を入れ替えながら続き、さらに４番手にはバーンズが続く。
ここまであまり良いところのないウェバー・ブラバム勢が、上位でレースを進める。
さらにポイントリーダーのバトラーは、７ｔｎ目に一度目のタイヤ交換で９番手まで
後退するも、再び挽回し混雑した６位争いあたりまで再浮上していた。
中盤まで大きな混乱なく進んだレースだが、
１４ｔｎ目に初のセーフティカーが出動する。
ガジャックに追抜きを仕掛けたジョバナルディがミスをおかし
スピンを喫してしまったのだ。今回、タイヤの保ちがいいと判断したヨコハマ勢が、
これに乗じて一斉にピットイン。
ヨコハマ勢全員がソフトのみでつなぐ作戦をとっており、
ヨコハマ勢にとっては絶好のタイミングでのセーフティカー出動となった。
しかし、ここまでトップを走っていたワーノックが、このタイミングで
トップをラムダに明け渡してしまう。セーフティカー前の１３ｔｎ目に、
ラムダはハードタイヤに交換。ワーノックはその後ソフトへの交換が必要だったが、
バーンズが先に交換する作戦だったためピットインを２ターン待たされ、
セーフティカー明けのタイミングでタイヤ交換を敢行。
その間にラムダに先行を許してしまったのである。
バーンズのタイヤライフもギリギリだったため、チームとしても作戦変更は
できなかったのだ。ワーノックはこれで一時３位へ後退しまう。
ラムダの見事なアンダーカット作戦だった。
＜１５ターン終了時のトップ１０＞
１．デリック・ワーノック
２．アレンザンダー・ロッソ
３．ニコ・ラムダ
４．日向 俊郎
５．アレオ・ファーシマス
６．アレン・バーンズ
７．アレックス・バトラー
８．デイヴィス・ファング
９．アンドレアス・サントス・フィリオ
１０．アレンザンダー・カブロン
１８番手スタートから７番手付近まで浮上していたバトラーにはトラブル発生。
回生機構がうまく機能しなくなりペースダウンを余儀なくされたうえ、
セーフティカー明けの１６ｔｎにフィリオと接触。
１０秒ピットストップのペナルティを言い渡されたバトラーは大きく順位を落とし、
最終的に１５位でレースを終える。これでなんとバトラーは
３戦連続ノーポイントとなってしまう。
最終的に優勝はラムダ、連勝で今季３勝目。
エントリーする全ドライバー中、シーズン最多勝ドライバーとなる。
勝利はならなかったものの、ワーノックはデビュー２レース目で２位と大健闘。
バーンズも４位に入り、ウェバー・ブラバムは今季最高リザルトを記録した。
３位にはチェルシーのロッソが入り、前半の不調とはうってかわって
着々とポイントを積み重ねる。
ラムダはこの優勝により、ラスムッセンを抜き選手権２位に浮上。
トップのバトラーとのポイント差を５と縮める。また、今回３位表彰台のロッソが
ポイントを１００の大台に乗せ、１０２ポイントでランキング４位につける。
これにより、トップから３１ポイント差に４人が収まる大激戦。
前戦までのトップ２がともにノーポイントに終わったため、ドライバーズランキングは
終盤に入りますます混戦の様相を呈してきた。
チームランキングでも、レース前３位だったレッドブルが一気にトップに浮上。
こちらは相変わらずレッドブル、マーキュリー、ノルディックの３チームによる
争いだが、２０ポイントに３チームが収まる大激戦。
選手権の行方はドライバー、チームともにいよいよわからなくなってきた。
最終リザルト↓↓↓
優勝：ニコ・ラムダ（レッドブル）
ラップチャート↓↓↓
ドライバーズランキング↓↓↓
チーム・マニュファクチャーランキング↓↓↓
次回のＦ－ＮｅＸＸの舞台は、第２戦インドネシア以来のアジアラウンド。
スーパーＧＴのレースも行われたチャーン・インターナショナル・サーキットでの
タイＧＰです、お楽しみに！！！
