Ｆｏｒｍｕｌａ ＮｅＸＸｔｒｅａｍ ２ｎｄシーズン・１８

『Ｆｏｒｍｕｌａ　ＮｅＸＸｔｒｅａｍ　２ｎｄ』
□第１８戦　アメリカ　ロングビーチ市街地サーキット

　１周：３．１７ｋｍ
　特性：「高速」「市街地」
　ターン数：２４（９６周）

２ｎｄシーズンのチャンピオンシップもあと１戦となった。泣いても笑ってもこれ
が最後、完全決着戦の舞台は今季もアメリカ東海岸、カリフォルニア州ロングビー
チだ。前戦カナダではラムダが独走で今季４勝目、これで第１６戦日本ＧＰ終了時
点でバトラーが僅か１ポイントリードしていたランキングは、ラムダの９ポイント
リードへと変わった。昨季はバトラーの圧倒的有利な状況で最終戦を迎えたが、今
季は変わってラムダ優勢。果たして今季はどちらがタイトルを手にするだろうか。
舞台となるロングビーチは１９７６～８３年までＦ１が開催され、それ以降は常に
インディカーシリーズのカレンダーに名を連ねる伝統の市街地コースだ。しかし来
季からアメリカＧＰはインディアナポリスでの開催が決まっており、ＮｅＸＸの開
催はひとまずこれが最後ととなる。
古くから重工業と観光業で栄え若者文化の発信地として知られるこの街は、アメリ
カンモータースポーツとの関わりが深く、マリーナベイに近くてアップダウンの多
い地形からも『西海岸のモナコ』と呼ばれた。コースはロングビーチの海にほど近
い『パイク』と呼ばれるエリアにある、ロングビーチ・コンベンションセンターや
ショッピングモールを囲む形で敷設されており、ＮｅＸＸではインディカーと同様
のレイアウトを使用する。１周３．１６７ｋｍのショートトラックは１１のコーナ
ーで構成されている。大きな幹線道路を使用した緩やかに右に弧を描くホームスト
レート、コントロールラインはカーブの前半に設置される。噴水のある花壇を回り
込むように設置されたクランク型シケインのターン２、３や、下りながら左にクリ
アしてゆくターン１０などテクニカルな難所はあるが、平均速度域は高くどちらか
というと高速ストリートコースの部類に入る。またアメリカの市街地特有の荒れた
路面が、このコースを難所たらしめている。
昨季はバトラーの２０ポイントリードで迎えた最終戦、今季は逆にラムダの９ポイ
ントリードで迎えるがバトラーｖｓラムダのタイトル争いの図式は変わらなかった。
レースは９６周、その果てに待っているのはバトラーの連覇かラムダの初戴冠か？
レースは想像以上に白熱した展開となった。

＜予選＞
予選結果は以下の通り↓↓↓

セッション別リザルト↓↓↓

予選落ち（ＤＮＱ）↓↓↓

ＰＰ：アレックス・バトラー（マーキュリー）
ラムダの９ポイントリードという、圧倒的ラムダリードの条件で迎えた予選だった
がそこでＰＰを獲得したのはバトラーだった。雲の隙間から所々青空が覗くような
うすぐもりの予選、圧倒的不利な状況でもバトラーはあきらめず全開アタックを見
せた。Ｑ３の最後にタイムを出したラムダは、結局直前にトップタイムをマークし
たバトラーのタイムを抜けなかった。これでポイントリーダーのラムダのリードは
６ポイントと縮まり、ラムダは２番手からのスタートとなった。そして３番手には
ボナパルトがつけた。これまで予選ではそれほどのインパクトを残してこなかった
ボナパルトだが、ラムダの援護のため２列目を確保。ピットブルは総力戦の構えだ。
４番手には後半戦絶不調をかこったファング、得意の高速市街地で速さを見せた。
５番手には地元アメリカのロッソ、６番手ゲラと今季の選手権を盛り上げた伏兵が
サードローにつける。そして７番手には地元の雄カジワラ、８番手にはチャップマ
ンがつけた。９番手には終盤戦に調子を上げてきた宋、１０番手には同じく後半戦
復調してきたリンドホルムがつけた。
一方でチームタイトル３位のノルディックはハイデンフェルド１２番手、ラムスッ
セン１７番手と２台とも中団以降に沈む。さらに前戦４位入賞、市街地マイスター
の日向も今回は１５番手と中団に埋もれた。同じく市街地が得意なカレッジも１８
番手に沈む、来季移籍するアントネッティの地元で良いところを見せたかったが、
カレッジも後方に沈む。そして一番の問題はマルケーナスが２２番手に沈んだこと
だ。ピットブルに３６ポイント差をつけられてはいるが、マーキュリーにもまだま
だわずかだが逆転でのチームタイトル獲得の可能性があった。しかしマルケーナス
が後方に沈んだことで、事実上マーキュリーのタイトル獲得の可能性はほぼなくな
ってしまった。
最終戦の予選落ちはヴィックス、カブロン、セプター、デ・ランジェリスの４台。
プルトンの２台はカナダに続いて２戦連続２台とも予選落ちで今季ラストを飾れず。
カムイエンジンの載る来季に期待したい。そして今季２勝をあげたセプターも予選
落ちを喫した。２勝をあげながらも今季３度目の予選落ちとなったセプターは、ま
だ来季のシートが決まっていない。果たして来季の去就はどうなるのだろうか。

＜決勝レース＞
決勝は前戦カナダ同様、抜けるような青空のもと行われた。１２月のカリフォルニ
アは温暖で過ごしやすい。雨だけが心配されたが快晴でのレースとなった。荒れた
路面の市街地コースだが、コーナー数も少なくタイヤへの負担はそれほど大きいコ
ースではない。よってほとんどのドライバーがソフトタイヤをチョイスした。ヨコ
スカ勢の中には例によってオールソフト作戦を企図している者もいたようだ。

＜タイヤチョイス＞
◆ＨＡＲＤ
＜ヴァシュロン＞　　　　　　＜ヨコスカ＞
Ｍ．ポルボローネ
Ａ．ファーシマス
Ｊ．グーデリアン
Ｊ．カレッジ

　　　
◆ＳＯＦＴ
＜ヴァシュロン＞　　　　　　＜ヨコスカ＞
Ｎ．ラムダ　　　　　　　　　Ａ．バーンズ　Ｕ
Ｍ．ボナパルト　　　　　　　Ｊ．バロン
Ａ．バトラー　　　　　　　　日向　俊郎　
Ｋ．マルケーナス　Ｕ　　　　Ｊ.カジワラ　
Ｓ．シエナ　　　　　　　　　Ｊ．チャップマン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｄ．ファング
Ｚ．ゲラ　　　　　　　　　　Ｄ．ファング
Ｋ．ラスムッセン　　　　　　Ｌ．ソリス
Ｍ．ハイデンフェルド　　　　宋　昇龍　
Ａ．ラ・ポルタ　　　　　　　　　　
Ａ．フィリオ　　　　　　　　　　　　　　
Ａ．ロッソ　　　　　　　
Ｄ．リンドホルム　　　　　　　　
Ｂ．リヴィエール　　
Ｃ．タンデイ　

※Ｕ＝ユーズドタイヤ

◆王座決定条件　　

　ラムダ　　　バトラー　　　ポイント差
　１９１　　　１８５　　　　　　６
※バトラーには第１８戦ＰＰポイント加算済み

・順位別獲得可能ポイント

　　　　　　　＜ラムダ＞　　　　　　　　＜バトラー＞
　優勝　　　　１９１＋２５＝２１６　　　１８５＋２５＝２１０
　２位　　　　１９１＋１８＝２０９　　　１８５＋１８＝２０３
　３位　　　　１９１＋１５＝２０６　　　１８５＋１５＝２００
　４位　　　　１９１＋１２＝２０３　　　１８５＋１２＝１９７
　５位　　　　１９１＋１０＝２０１　　　１８５＋１０＝１９５
　６位　　　　１９１＋　８＝１９９　　　１８５＋　８＝１９３
　７位　　　　１９１＋　６＝１９７　　　１８５＋　６＝１９１
　８位　　　　１９１＋　４＝１９５　　　１８５＋　４＝１８９
　９位　　　　１９１＋　２＝１９３　　　１８５＋　２＝１８７
１０位　　　　１９１＋　１＝１９２　　　１８５＋　１＝１８６

※ファステストラップ獲得で２ポイント加算

ラムダ　→　優勝なら文句なしで王座獲得。また何位であれラムダがバトラーに先
　　　　　　着すれば文句なしで王座はラムダのものとなる。
　　　　　　しかしラムダが２位でバトラーに優勝された場合、バトラーに１ポイ
　　　　　　ント逆転されてしまうためこのケースでラムダが王座を獲得するため
　　　　　　にはファステストラップの獲得が絶対条件となる。
　　　　　　ラムダがノーポイントの場合はバトラーが８位以下であればラムダの
　　　　　　王座は確定、７位の場合バトラーがＦＬを獲得していればバトラーの
　　　　　　逆転王座となる。

バトラー→　基本的にラムダより前でフィニッシュすることが絶対条件で、優勝以
　　　　　　外だと大きく順位差をつけていなければ逆転王座は望めない。バトラ
　　　　　　ーが２位でラムダが５位、のように最低３つの順位差をつけてフィニ
　　　　　　ッシュしたいところだ。
　　　　　　また取れるポイントは全て取りたいバトラー、逆転王座の為にはＦＬ
　　　　　　獲得は絶対条件と言える。

※条件によっては同ポイントで並ぶ可能性もあるが、バトラーは優勝回数でラムダ
　に負けているため、同点の場合はラムダが王座獲得となる。
　（ラムダ４勝、バトラー３勝）

レースは大きな混乱なくスタート。グリッド順のままトップからバトラー、ラムダ
ボナパルト、ファングの隊列でターン１へなだれ込む。中団では８番手スタートの
チャップマンが、カジワラをかわして７番手に浮上。後方でもいくつかの順位変動
はあるものの大きな動きなく進んでゆく。
バトラーからファングの前４台のペースは速い、しかし地元で張り切るロッソがペ
ースアップ。開幕戦以来の優勝を狙いファング、ボナパルトを追い落とし３番手に
浮上する。

６番手のゲラ以降はついて行けずやや離される。スタートでチャップマンに先行さ
れたカジワラが、チャップマンを抜き返し大喝采。チャップマンはどこかでミスが
あったのか宋、リンドホルムにもかわされ１０番手まで後退してしまう。中団は相
変わらず大混乱だ。さらに後方では事故発生。ターン８の侵入でオーバーテイクを
しかけたカレッジにフィリオが接触。２台に大きなダメージはなかったものの、そ
れぞれポジションを落としてしまう。

そしてここでなんと快調にトップを征くバトラーにトラブル発生。左リアタイヤに
違和感を感じたバトラーのペースがガクっと落ちる。どうやらスローパンクチャの
ようだ。バトラーの異変を察知したラムダはマシンを左右に振ってプレッシャーを
かけるも、バトラーは巧みなブロックラインで防ぎきる。そしてバトラーは４ター
ン目、予定外のピットストップを強いられるのだ。

新品ソフトでスタートしたバトラーは、ユーズドハードに繋ぎレース復帰。ファン
グの後ろ５番手でコースに戻る。逆転王座の為には少なくともラムダに先着しなけ
ればならないバトラー、しかしここからの挽回は容易ではない。
一方トップに立ったラムダは快調に飛ばす。２番手に上がったロッソはややペース
ダウン。後ろにまわったボナパルトがしきりに前をうかがい、一瞬のスキを突いた
ボナパルトがポジションを奪い返す。これでピットブルは１－２体制だ。

中段もなかなかの大混戦、宋、ゲラ、リンドホルムの熾烈な６番手争いが展開され
る。その後方でＳＬＯのマシンが１台ピットインしてきた。サントス・フィリオだ
った。サントス・フィリオは前のターンにカレッジと接触、マシンにダメージはな
かったものの、右フロントタイヤの内圧が低下していた。更に先ほどの接触で１０
秒ストップのペナルティも課せられており、タイヤ交換と合わせてペナルティを消
化。ハードタイヤへ交換しコースへ出てゆく。
そしてレースは５ターン目にアクシデント発生、地元アメリカのカジワラがマシン
後方から派手に白煙を上げマシンを止めてしまった。エンジンブローで最終戦を飾
れなかったカジワラはコースの片隅にマシンを止めリタイヤ、このレース最初のセ
ーフティカー出動となる。

★５ターン終了時のトップ１０
　１．ニコ・ラムダ
　２．ミシェル・ボナパルト
　３．アレンザンダー・ロッソ
　４．アレックス・バトラー
　５．デイヴィス・ファング
　６．ゾルタン・ゲラ
　７．宋　昇龍
　８．デイヴィス・リンドホルム
　９．ジョンブル・チャップマン
１０．セドリック・タンデイ

ピットオープンとなった７ターン目、トップのラムダがこのタイミングでピットイ
ン。ユーズドハードに繋いで５番手でコース復帰。そしてピットブルはボナパルト
をバトラーに対する「防壁」としてステイアウトさせた。ボナパルトもラムダ同様
ソフトタイヤでスタート、本来ならばボナパルトもタイヤ交換のタイミングだが、
チームは彼の驚異的なタイヤマネジメント能力を活かす作戦に出た。

しかしリスタートとなった８ターン目、ピットブルの作戦はまず一つバトラーに打
ち破られる。バトラーが完璧なリスタートを決め、ボナパルトの前に出てしまった
のだ。ピットブル陣営はバトラーのリスタート時の動きに問題があったとし、スチ
ュワードに抗議したが却下された。ボナパルトのリスタートが特別悪かったわけで
はない。要するにピットブル陣営が抗議せざるを得ないほど、バトラーが完璧なリ
スタートを決めたのだった。

こうなるとボナパルトがピットインを引っ張る意味ももはやないかと思われたが、
ボナパルトはまだ入らない。ピットブルがボナパルトの１回目のピットストップを
遅らせた理由は、もう一つあった。２回のストップを終わらせたラストスティント
でソフトをフルグリップで使わせるため、１回目のピットストップを遅らせていた
のだった。ピットブルは文字通り手を変え品を変えの総力戦を企図していた。

トップグループではファングが９ターン目にピットイン、ユーズドハードへ繋いで
コースへ出ていた。そして１回目のストップを遅らせたボナパルトは１０ターン目
にピットイン。こちらもユーズドハードへと繋いでゆくが、ピットブルのクルーが
やや作業に手間取り、ボナパルトはこれでいったん５番手まで後退する。最初のリ
スタート時の作戦を失敗したピットブル、綿密に見えた作戦にこのあたりから徐々
にほころびが生じ始める。

上位グループが全員ピットインしたことで、レースはトップバトラー、２番手ラム
ダの展開に戻る。タイヤはともにユーズドハード、しかしどうやらバトラーの方が
ユーズドハードとの相性が良かったようでバトラーは快調にラムダの前をゆく。逆
にタイヤに熱を入れるのにやや苦労したラムダ、ペースが思うように上がらず後ろ
のファングに突かれるようになる。
しかし後ろでは５番手に下がったボナパルトがペースアップ、ゲラをかわして４番
手に浮上していたボナパルトはすぐにファングにも追いつき、そのままオーバーテ
イクしてしまった。これでボナパルトは３位に復帰、隊列は再びバトラーをピット
ブルの２台が追う形となる。

そして１１ターン目、後方で大きな多重事故が発生する。まずシエナとサントス・
フィリオの１９番手争いで、サントス・フィリオの仕掛けをブロックしたシエナが
接触。２台が絡み合ってストップしていたところにマルケーナスがグーデリアンを
オーバーテイクしようと接近。接触した２台にさらに接触した２台が突っ込むこと
になり、このレース２度目のセーフティカー出動となった。
２セット目のユーズドハードが好感触でラムダを引き離しにかかっていたバトラー
のリードが、これでリセットされる形になったマーキュリー。しかも事故に絡んだ
のがマルケーナスとあれば、マーキュリー首脳陣は頭を抱えるばかりだ。これでタ
イトル争いは完全にバトラーｖｓピットブル勢の図式となった。マルケーナスは結
局このレース、最後まで一人”蚊帳の外”であっただけでなく、バトラーの快走も
台無しにしてしまった。

ピットオープンの１３ターン目、４ターン目に交換したバトラーのユーズドハード
はやや限界に近かったが、バトラーはステイアウト。残りのターン数を考えラスト
スティントをソフトに繋ぐかハードにするか選択のしどころだったが、このタイミ
ングでステイアウトしたことにより、バトラーは最後のスティントをソフトに繋ぐ
可能性が出てきた。それにしてもレースの残りはまだ１０ターン以上。今のタイヤ
をもたせられるかも微妙なところ。バトラーは賭けに出た。

１４ターン目、２度目のリスタートでは大きな混乱はなし。６番手のゲラがロケッ
トスタートを決め４番手まで浮上した。１５ターン目に入ってバトラーのタイヤは
完全に限界を迎えていた。思うようにペースが上げられなくなっていたが、ラムダ
のタイヤも”１段目のガケ”が来ていた。ペースの上がらないラムダを守るように
ボナパルトはラムダの後ろにぴったりついて走る。４番手ゲラがボナパルトに接近
してくるもボナパルトは行かせない。バトラーとラムダの差も徐々に詰まりはじめ
２番手以降がやや数珠繋ぎになり始めた。

★１５ターン終了時のトップ１０
　１．アレックス・バトラー　
　２．ニコ・ラムダ
　３．ミシェル・ボナパルト
　４．ゾルタン・ゲラ
　５．デイヴィス・ファング
　６．アレンザンダー・ロッソ
　７．ジョンブル・チャップマン
　８．ジェストン・バロン
　９．宋　昇龍
１０．日向　俊郎

１６ターン目、トップのバトラーと２番手ラムダの差はマージン１。しかしお互い
タイヤは限界に近い。となればどっちが先に入るか我慢比べの様相だが、バトラー
の方が状況的に厳しいのは明らか。はたしてどう動く？
トップ３に続く後続にトラブル発生。４番手を走行していたゲラが急に大きくペー
スダウンした。ギアボックスからオイル漏れの兆候があり、マシンの後ろから白煙
も出ている。これはどこまでもつか・・・
そして後方のチャップマンも、ＤＲＳが開かないというトラブルに見舞われていた。
さらに後方ではラ・ポルタとリンドホルムが接触。互いに無傷ではあったがポジシ
ョンを落としてしまった。オイル漏れトラブルのゲラは次ターンにリタイヤした。

１７ターン、ついにバトラーが最後のピットイン。レースは残り８ターンだが、バ
トラーは新品ソフトタイヤをチョイス。２セット目のユーズドハードを実に１３タ
ーンもたせてのタイヤ交換だった。なんとか最後のスティントをソフトに繋いだバ
トラーだが、しかしピットブル勢はこのあとソフトに交換する。最後までフルグリ
ップで戦えるピットブルの方が終盤は有利だ。ピットブル勢がタイヤ交換するまで
の何ターンかがバトラーの勝負所だ。
バトラーのこの状況に対し、マーキュリーピットも快心の作業でバトラーをコース
へ送り出す。バトラーのピットアウトと時を同じくしてホームストレートにはボナ
パルトが戻ってくる。バトラーとしてはここでボナパルトの前に出たかったが、ボ
ナパルトがバトラーを制する。ボナパルト会心のブロック、バトラーを３番手に封
じ込めることに成功した。ラムダはこのあとタイヤ交換。それまでボナパルトはバ
トラーを抑えきれるか？

１８ターン目、ラムダはもう１ターンのステイアウトを選択する。ピットブルの作
戦はこうだ。トップのラムダのタイヤはすでに限界だが、マージン１つ分進むこと
ができボナパルトがそれについて行ければ、このターンでバトラーはフルグリップ
のソフトタイヤを追抜きではなく、ボナパルトに追いつくために使わざるを得ない。
バトラーがフルグリップでバトルできる機会を削りたいというのがピットブルの作
戦だった。しかしこのターンラムダはペースを上げられず・・・
かたやバトラーはむやみにバトルするリスクを鑑み、このターンは動かず。最後の
新品ソフトのフルグリップに賭けたいラムダだが、どうも雲行きが怪しくなってき
た。

後方では中団勢が続々ピットイン。ファング、チャップマン、そして単独スピンを
喫しポジションを落としていたロッソも、ソフトタイヤで最後のスティントを戦う。
そして１９ターン目、ついにラムダがピットイン、こちらも当然ソフトタイヤでコ
ースに出てゆく。作業時間は無難なものだったが、かたやバトラー側は快心の作業
でコースに出ている。ピットアウト後の位置関係は果たしてどうか？

トップに立ったボナパルトは可能な限りプッシュ。バトラーが離されずについてゆ
くが、ボナパルトはとうに限界を迎えていた２セット目のユーズドハードでバトラ
ーを抑え込み、その間に３番手でコース復帰したラムダは猛然と追い上げてくる。
２０ターンに入ってもボナパルトはまだピットに入らない。ピットブル陣営はラム
ダがバトラーの尻尾を捉えられる位置に来るまで、ボナパルトにバトラーを抑え込
ませる作戦だ。
しかしボナパルトのユーズドハードは既に１１ターンを経過、かたや後ろのバトラ
ーはまだフルグリップ状態を維持している新品ソフトタイヤ。ボナパルトのタイヤ
は驚異的なもちだが２０ターン目についに力尽きた。ついにここでバトラーがボナ
パルトの前に出てトップに立った。レースは残り４ターンだ。

２１ターン目、前が空いたバトラーは渾身のラップをたたき出す。バトラーのソフ
トタイヤのフルグリップはこのターンが最後。最後の力を振り絞ってピットブル勢
とのマージンを築く。そしてボナパルトはついにここでピットイン。驚異的なタイ
ヤマネジメントを見せたボナパルトも、最後はソフトに交換する。
フルグリップのラムダは懸命にバトラーを追うが、前が空いたバトラーのペースは
なかなか落ちない。このままいけばタイトルは２年連続バトラーのものだが、果た
してどうなる？

２２ターン以降、後続４番手以降はポジションキープのため大きく動かず。依然と
してトップはバトラー、ラムダは懸命に追うがなかなか差は詰まらない。そしてこ
こにきてラムダは、ややエンジンのパワーダウンを感じていた。
ラムダは結局終盤、ＥＣＵのトラブルでペースを上げられず。このままバトラーが
優勝しても、ファステストラップを獲得していれば２１１ｖｓ２１０でラムダが１
ポイント上回っての王座奪還となったが、ラムダはこの時点でレースファステスト
となっていたバトラーのラップタイムを上回ることもできず。

レースは序盤のタイヤトラブルを跳ね返し、土壇場の驚異的な速さでバトラーが優
勝。バトラーと終始激しいバトルを繰り広げたピットブル勢はラムダ２位、ボナパ
ルト３位と続いた。４位には久々に速さを見せつけたファング、そしてスピンでポ
ジションを落としたロッソが見事なリカバリーで５位に入賞した。
６位には今季５度目、北米ラウンド連続入賞の宋、そして１７番手スタートのラス
ムッセンが７位入賞。８位には終盤ミスファイアに見舞われながら走り切った日向
９位は２０番手スタートのビッゲスト・ムーバー、バロンが入った。そして１０位
にはハイデンフェルド、ノルディックは最終戦なんとかＷ入賞を果たした。

最終リザルト↓↓↓

Ｗｉｎｎｅｒ：アレックス・バトラー（マーキュリー）

ラップチャート↓↓↓

ドライバーズランキング↓↓↓

チーム・マニュファクチャラーランキング↓↓↓

これにて全日程を終了したＮｅＸＸ２ｎｄシーズン、ドライバーズタイトルの行方
はこれで２年連続バトラーのものと決した。
最終戦を迎えた時点で９ポイントあったラムダとの差だが、バトラーは驚異的な粘
りで王座を自身のもとへ手繰り寄せていった。予選でのＰＰ獲得で３ポイント縮め、
そしてレースでは完全にピットブル勢を抑え込み優勝で２５ポイントを獲得。さら
にはファステストラップをマークし２ポイントを獲得するという念の入れよう。
今季からＦＬポイントが付与されるようになったがＰＰ、優勝、ＦＬと完全優勝を
果たした初のドライバーとなり終わってみればバトラー２１２ポイント、ラムダ２
０９ポイントとわずか３ポイントラムダを上回ったバトラー。これ以上ない劇的な
逆転戴冠劇だった。ちなみにＦＬをラムダに取られていたら、ラムダ２１１ｖｓバ
トラー２１０と、１点差で王座はラムダのものとなっていた。
昨季は勝利数でラムダに軍配が上がったが（ラムダ４勝、バトラー３勝）、今季は
共に４勝をあげ実力は昨年以上に伯仲。そんな中土壇場の驚異的な粘りが、今季の
明暗を分けた。

チームタイトルは３０５ポイントを上げたピットブルが堂々の連覇達成。ポイント
数も３００の大台を超えてきた。最終戦を見てもわかる通り、しっかりと計算でき
るドライバーを二人揃え、継続的に好パフォーマンスを出せる状態を維持する。そ
のマネジメント能力あってこその戴冠と言えるだろう。シーズン途中でのドライバ
ー交代もあったが、あのままマイネを起用していてもタイトルは獲れたのではない
か？　しかしタイトルを狙う体制に妥協を許さなかったからこそ、３００ポイント
オーバーでの戴冠を果たせたのだろう。そこをいけばマーキュリーは、シーズン途
中からマルケーナスをやや蚊帳の外に置きがちだったように思う。
マーキュリーはもともとＦ１の中堅チームが前身で、総合的に強い”チーム”を組
織するためのノウハウがやや不足している感は否めない。来季もチームタイトをも
狙うのであれば、それが強化ポイントと言えるだろう。

初年度同様最終戦まで目の離せない白熱の展開となった、２ｎｄシーズンのＮｅＸ
Ｘ世界選手権。ドライバーズタイトルはバトラーの２連覇、チームタイトルはピッ
トップルの２連覇に終わったが、今季は３つの新参チームが、ドライバーも新しい
メンツが加わって選手権は初年度以上に白熱したものとなった。３ｒｄシーズンと
なる来季は、ドライバーの入れ替わりもありさらに白熱した展開になるだろう。さ
らに来季は来る４ｔｈシーズンへ向け、現行エンジンフォーマット最後の年となる
とともに、現行シャシー最後の年でもある。
３ｒｄシーズンの開幕まで、しばしの休養だ。３ｒｄシーズンをお楽しみに！