Ｆｏｒｍｕｌａ　ＮｅＸＸｔｒｅａｍ　１ｓｔシーズン・１２

『Ｆｏｒｍｕｌａ　ＮｅＸＸｔｒｅａｍ』

□第１２戦　ル－マニア　ブカレストリンク（ブカレスト市街地）

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　１周：３．０７ｋｍ
　特性：「高速」「市街地」
　ターン数：２５（９９周）　

第６戦イギリスＧＰで幕を開けたヨーロッパラウンドも、
ついに第１２戦で締めくくりを迎え、こののちはアジアラウンドへ移行。
欧州戦線最後のレースは、ブカレスト市街地で展開されるルーマニアＧＰだ。
舞台となるブカレストリンクは、ルーマニアの首都ブカレストの中心を
周回するストリートコースである。ヘルマン・ティルケのデザインによる
コースはルーマニア議会議事堂である『国民の館』をの周りを周回する
１周３ｋｍのスーパーショート・ストリートサーキット。
台形状のレイアウトは途中３個所のシケインと他、角に位置する３つのターン以外
目立ったコーナーというコーナーはなく、１周のラップタイムは５０秒を切ろうか
というスーパーハイスードストリートだ。コース内側には時の独裁者
チャウシェスクが『宮殿』として建造した議事堂が鎮座。アメリカのペンタゴンに
次いで「建築物」として世界第２位の大きさを誇る議事堂前をホームストレートとし、
かつては『小パリ』とも称された美しい街並みを望むストリートコースだ。
果たしてどんなバトルが繰り広げられるのか？
ルーマニアのチーム、ロムニ・ダキアにとっては地元凱旋レース。
また、隣国ハンガリーからは、前回チェコに引き続きゲラの大応援団も詰め掛け、
選手権争いとともに、大きな盛り上がりを見せることが予想された。

＜予選＞
予選結果は以下の通り↓↓↓

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ＰＰ：ニコ・ラムダ（レッドブル）

予選ポールポジションは、なんと開幕戦以来のラムダがゲット。
２番手にはポイントリーダーのバトラーがつけ、選手権２位のラスムッセンは
４番手スタート。選手権を争う主役たちはしっかりと好ポジションにつける。
３番手には５戦ぶりのシングルグリッドとなるグリエコがつけ、
５番手にはバリラ・マルティニのギリシャ人ドライバー、ニニアディスが健闘。
地元ロムニ・ダキアの２台は７番手ゲラ、８番手ファーシマスと好位置から発進する。
一方チームタイトルを争うレッドブル、マーキュリー、ノルディックのＮｏ．２達は
リンドホルム１０番手、マルケーナス１３番手、マイネは１６番手と振るわず。
前戦チェコのウィナー日向も、１７番手と今回は望み薄だ。
ちなみに前戦チェコでは３名が出場停止のペナルティを受けたが、
トライアンフのカジワラに代わって、イタリア人ドライバーのイヴァン・カペロが、
ファング、ヴァッセルの２台とも出場停止となっとクラークソンからは、
ともに英国人のジョンブル・チャップマンとデリック・ワーノックが
スポット参戦となった。

＜決勝レース＞
レースはまず１ｔｎ目、中段でアクシデント発生。
カブロン、マイネ、そしてカジワラの代役で
トライアンフから参戦のカペロの３台が接触。
セーフティカーが出動する事態にはならなかったものの、
カブロンとマイネは足回りにダメージを負い早々にレースをリタイヤしてしまう。

レースはＰＰスタートのラムダが、序盤から圧倒的な速さを見せつける。
３ｔｎ目にはマルケーナス、グリエコ、セプターの多重接触で
セーフティカーが出動するも、トップ走行のラムダはリスタートでも先頭をキープ。
後続を寄せ付けない。一方２番手のバトラーは、ユーズドソフトでスタート
したためセーフティカー出動のタイミングで最初のタイヤ交換。
作業にやや時間がかかり７番手でコースに復帰する。

＜５ターン終了時点のトップ１０＞
　１．ニコ・ラムダ
　２．ケリー・ラスムッセン
　３．ゾルタン・ゲラ
　４．アレンザンダー・ロッソ
　５．デイヴィス・リンドホルム
　６．イオリディス・ニニアディス
　７．アレックス・バトラー
　８．ジョンブル・チャップマン
　９．アイウトン・フィリップス・ラ・ポルタ
１０．日向　俊郎

レースは７ｔｎ目ファーシマスの単独スピンで
２度目のセーフティカーが出動する。ファーシマスはコンクリートウォールに
マシンをヒットしてしまいリタイヤ。地元で良いところを見せられずコースを去る。
２度目のセーフティカーでもリスタートを決めたラムダは、
１周につきマージン１のペースで差を広げにかかる。第２戦の優勝以降
トラブルや不運にたたられ、苦戦をしいられたベテランが反撃を開始した。
また、序盤のセーフティカー出動のタイミングで上位陣が
ピットストップしたのに対し、中古ハードでステイアウト作戦に出た
地元ロムニ・ダキアのゲラが６ｔｎ目に２番手に浮上していた。
以下ロッソ、ラスムッセン、リンドホルム、ラ・ポルタなどが続く。

レースは１０ｔｎを消化した時点で、新たな展開を迎える。
なんとそれまで晴れていた空から突然大雨が降りだしたのである。
やや大気の状態が不安定だったブカレスト上空には突如。
分厚い雨雲がかかったのだった。レースはこの突然の雨で混乱をきたす。

まず１３ｔｎ目にはマルケーナスが単独スピンを喫しリタイヤ、
さらに次のターンには６位を争っていた日向とバトラーが接触。
こちらも双方リタイヤとなってしまう。
前戦チェコでは、雨の中日向を抜こうとしてスピンしてしまったうえ、
今回は日向と接触しリタイヤと、日向との因縁が生まれてしまったバトラー。
２戦連続のリタイヤで今回もノーポイント。選手権をリードする戦ううえで
痛すぎるリタイヤとなった。

＜１５ターン終了時のトップ１０＞
　１．ニコ・ラムダ
　２．ゾルタン・ゲラ
　３．アレンザンダー・ロッソ
　４．デイヴィス・リンドホルム
　５．アイウトン・フィリップス・ラ・ポルタ
　６．ケリー・ラスムッセン
　７．ジョンブル・チャップマン
　８．ジョリー・セプター
　９．デリック・ワーノック
１０．イヴァン・カペロ

さらに１８ｔｎ目にはガジャックがスピンしリタイヤ。
雨の影響で４台がレースからフェードアウトしたが、
そんな中でもラムダの速さはかわらず、２番手ゲラに大きく差をつけてトップを独走。
ゲラの後ろ３番手にはロッソが続くも、ゲラをとらえるまでには至らない。
また大雨は短時間でやみ、のこり５ターンを迎えたころには路面には
レコードラインが浮き始めていた。

この時点でコース上のマシンは全部で１５台、各車２１、２２ｔｎ目には
ドライタイヤに換装し、最後のスプリント勝負に出る。
十分なマージンをもって入ったラムダは、後続にポジションを譲ることなく
最後のタイヤチェンジをすませて出てゆく。そのうしろ２番手には
地元ロムニ・ダキアのゲラ、３番手にロッソ、４番手ラ・ポルタ、
５番手にリンドホルムと続き、ファングの代役出走のチャップマンが６番手。
序盤の接触でマシンにダメージを負いながらも走り続けたセプターが７番手、
さらに選手権を争うラスムッセンは８番手にいた。

終盤４～８番手は多少の順位変動があったものの、
レースはほぼおおむね上記の順位で終了。序盤に２度のセーフティカー出動、
そしてセーフティカー明けの突然の通り雨など波乱含みのレースだったが、
レッドブルのラムダがドライ、ウェットともに圧倒的な速さを見せつけ、
第２戦インドネシア以来の２勝目。これで獲得ポイントを１０１としたラムダが、
ここにきて選手権３位に浮上。序盤から中盤にかけて苦しんだベテランが、
いよいよ選手権獲得に対して追い込みをかけてきた。

ポイントリーダーのバトラーは、２戦連続リタイヤで痛いノーポイント。
ドライバー選手権では２位のラスムッセンには１９ポイント差、
そして今回優勝のラムダが１０３ポイントとなり、ランキング３位に浮上したうえ
バトラーとのポイント差を３０と縮めてきた。さらにマルケーナスも
ノーポイントに終わったマーキュリーは、チームランキングでトップをキープも
ノルディックとは１５ポイント差、レッドブルとも３１ポイント差と
接近を許す状態となった。
他ではロムニ・ダキアのゲラが、２位で今季初表彰台。
地元ルーマニアで最高の活躍を見せた。そしてノルディック勢が久々のＷ入賞、
さらにカジワラの代役出走のカペロが９位、クラークソンからデビューの
チャップマン６位、そしてワーノックが１０位と、代役出走の面々が
そろって全員入賞を果たした。